Bait Na’aman

La belle vieille maison fortifiée de Bait Na’aman est bien plus intéressante que le fort de Barka. On pense que la maison inhabituellement haute et étroite, avec des tours carrées et rondes alternées, a été construite vers 1691-1692 par l’imam Bil’arab bin Sultan (ou peut-être son frère et successeur en tant qu’imam, Saif bin Sultan), et a été utilisée par les deux imams lors de leurs visites dans la région. Selon une tradition, c’est également là que le sultan Said bin Sultan a assassiné son impopulaire prédécesseur Badr bin Saif en 1806 d’un seul coup de son khanjar. L’ensemble du bâtiment a été magnifiquement restauré en 1991.

Contrairement à la plupart des forts d’Oman, la maison a été aménagée avec une somptueuse sélection de meubles et d’accessoires traditionnels, conférant au lieu une atmosphère domestique attrayante et permettant d’imaginer beaucoup plus facilement à quoi ressemblait la vie de ses anciens habitants que dans la plupart des autres forts du patrimoine omanais. bâtiments. Au rez-de-chaussée, vous trouverez la salle de bains et les toilettes en pierre d’origine, toutes deux reliées à un falaj souterrain qui transportait autrefois l’eau depuis Nakhal. Il y a aussi une salle de stockage dans laquelle les dattes étaient pressées (les trous dans le sol servaient à siphonner le jus), ainsi qu’une prison pour femmes dans le noir absolu.

Les principaux espaces de vie sont situés à l’étage, avec une séquence de pièces joliment meublées avec des tapis, coussins, vaisselle et bijoux traditionnels. Il s’agit notamment des majlis des hommes et des femmes, ainsi que d’une chambre pittoresque avec un lit à baldaquin et une trappe en bois dans le sol à travers laquelle l’eau pouvait être aspirée par le bas. A proximité se trouve le majlis privé de l’imam, équipé d’un passage d’évasion secret et d’une tour de guet avec des prisons en forme de fosse pour les mécréants. D’autres escaliers mènent au toit. La tour principale est soutenue par de belles poutres en teck, avec de vieilles photos de navires gravées sur les murs. La tour abritait à l’origine six canons, appuyés par trois autres canons dans la deuxième tour de la maison – une puissance de feu impressionnante pour ce qui était essentiellement une résidence privée plutôt qu’un véritable fort.

Pour rejoindre la maison, rouler environ 5 km au nord du rond-point près de l’hypermarché Lulu le long de la principale autoroute côtière puis tourner à droite à la sortie de l’autoroute en suivant les panneaux indiquant A’Naaman et (juste après) le centre de santé Barka, en suivant la route qui arrive. retourne vers la côte. La maison se trouve à environ 3 km sur la gauche – elle n’est pas indiquée, mais elle est immédiatement reconnaissable.

Le principal titre de gloire du fort de Barka est qu’il a été le site, en 1747, de l’un des événements les plus importants de l’histoire omanaise : l’expulsion définitive des Perses du pays et la fondation de la dynastie Al Bu Said, dont les descendants continuent de gouverner Oman. à ce jour.

L’architecte de l’affaire était Ahmad bin Said, le gouverneur populaire de Sohar et Barka, qui avait signé quelques années auparavant un traité avec les Perses. Ahmad décida d’affirmer son amitié en invitant toute la garnison perse de Mascate à un banquet au fort de Barka. Le banquet était en bonne voie lorsque, dit-on, un battement soudain de tambours retentit et le crieur public annonça : « Quiconque a de la rancune contre les Perses peut maintenant se venger ! » Selon une version de l’histoire, tous les Omanais présents se sont immédiatement précipités sur leurs invités désarmés et les ont tous éliminés, à l’exception de deux cents soldats qui ont crié grâce. Ceux-ci furent embarqués sur un navire à destination de la Perse, bien que, selon la légende, un mystérieux incendie ravagea le navire et que tous à bord, à l’exception des marins d’Ahmad, furent brûlés vifs ou noyés. Une version alternative de l’événement indique qu’Ahmad ben Saïd a simplement exécuté quelques Perses, mais a permis aux autres de se libérer ou les a renvoyés en Perse.