Salalah
Cosa fare a Salalah?
Passeggia nell’antica città di Samharam
Un re Hadhrami affermò di aver fondato la città portuale di Samharam (o Sumhuram) nel I secolo, ma l’insediamento esisteva da 200 anni ed era noto per l’incenso e la mirra nell’antico Egitto, in Grecia e in Mesopotamia. La città fiorì per 800 anni e fu definitivamente abbandonata a partire dal V secolo d.C., probabilmente quando il porto di Khor Rori venne interrato. Il sito archeologico si trova a 40 minuti a est di Salalah. I visitatori possono passeggiare tra i resti di magazzini, case a più piani e un tempio dedicato al dio della luna Sin, visitare il museo adiacente e ammirare i cammelli scuri che nuotano pigramente nella laguna di Khor Rori. Samharam fa parte di un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO che riconosce la Terra dell’incenso, insieme agli alberi di Boswellia di Wadi Dawkah, l’oasi carovaniera di Shishr e le rovine della città medievale di Al Baleed a Salalah.
Insegui le cascate a Wadi Darbat
Dhofar è il posto dove inseguire le cascate. Questi non sono i fiumi e i laghi a cui sei abituato, ma frammenti della fugace magia dei monsoni: piscine color acquamarina e cascate che scendono dalle montagne. I più conosciuti, come Ain Athum e Ain Garziz, hanno robusti sentieri, corrimano e bancarelle lungo la strada durante l’atmosfera festosa del khareef. Il più popolare è Wadi Darbat, dove basse cascate sfociano in pozze turchesi durante il khareef. Ma il wadi è popolare tutto l’anno. Mentre prosegui nel wadi e oltrepassi gli alberi potati con viti, raggiungi una piscina dove vengono offerte piccole gite in barca. Queste acque scorrono alla foce del Samharam e nel Mar Arabico.
Forte di Taqah
La fortezza con mura di fango del XIX secolo è una novità rispetto ad altri forti e castelli dell’Oman. Le mura e le torri furono aggiunte negli anni ’60 e fu ristrutturato prima di essere aperto come museo nel 1994. Tuttavia, Taqah ha alcuni bellissimi esempi di architettura tradizionale Dhofari e il forte è un affascinante museo. Ha funzionato come ufficio del wali locale fino agli anni ’70 e puoi sederti nel vecchio majlis del governatore, decorato con cuscini colorati e dipinti vintage di pavoni, e immaginarlo mentre ascolta le lamentele del giorno. Il villaggio di pescatori di Taqah, appena ad ovest di Khor Rori, un tempo era famoso per la sua mirra. Per gli omaniti, Taqah è forse meglio conosciuta come il luogo di riposo della madre Dhofari del sultano Qaboos, Mazoon Al Ma’ashani. È sepolta nel cimitero vicino al castello.
Jebel Samhan
Con i suoi 2.100 metri di altezza, Jebel Samhan è il punto più alto del Dhofar e offre viste spettacolari sopra la linea delle nuvole. Ma quando andare è una questione di prospettiva. I visitatori stranieri in genere desiderano giornate limpide per panorami di valli punteggiate di arbusti che cadono nell’oceano blu cobalto. Se vieni dalla penisola arabica, probabilmente preferirai prendere una tazza di tè al latte speziato, o karak, da un camion di cibo e goderti il mutevole panorama nuvoloso. C’è una passerella lastricata con ringhiere fino al punto panoramico, a 50 minuti di auto a nord-est di Taqah. I viaggiatori intrepidi possono prenotare tour a piedi con guide locali. La Riserva Naturale di Jebel Samhan è l’ultimo rifugio dell’elusivo leopardo arabo e ospita un gruppo eterogeneo di mammiferi: l’istrice crestato indiano, la iena striata, il tasso del miele e l’irace delle rocce, una creatura canoro simile a un roditore la cui improbabile vita più vicina parente è l’elefante.
Più facile da individuare (e più stazionaria) è l’incredibile flora della montagna: ispidi alberi di incenso, gonfie rose del deserto e alberi del drago arabo con appuntite teste mohawk. La vegetazione del Dhofar è strettamente imparentata con le specie presenti nell’Africa nord-orientale, da un’epoca in cui questo paese faceva parte del continente. Il Dhofar e lo Yemen orientale hanno almeno 39 specie di piante che non si trovano in nessun altro posto sulla terra e Jebel Samhan è un’occasione per vederle tutte da vicino.
Tawi Attair
Guarda nelle profondità di questa dolina ricoperta di rampicanti e non vedrai il terreno, ma solo gli uccelli che volano dentro, fuori e sopra il canyon. Il Pozzo degli Uccelli è largo 100 metri e ha un’immersione di 210 metri, più del doppio dell’altezza del Big Ben di Londra. Oppure puoi fermarti a “The Location of Gravity”, che è sostanzialmente l’opposto di ciò che dice il cartello. Si trova a 27 km a sud-ovest di Taqa, sulla strada per Mirbat. Metti la tua auto in folle in questo “punto antigravità” e sembrerà misteriosamente guidare da sola in salita. È un’illusione ottica. Ma sembra davvero una magia.
Dhofari
Carne di cammello sfrigolante sulle rocce del wadi, servita con riso speziato e lime fresco: per i carnivori, questa è la migliore cucina Dhofari. I mangiatori di carne possono visitare i ristoranti lungo la strada di fronte al Parco Atin (o Ittin), che offrono una varietà di grigliate in stile Dhofari, succhi di frutta freschi e la regolare selezione di piatti freddi di mezze. Atin Street si erge su una montagna verso la tomba di Giobbe, con molti posti dove fermarsi lungo la strada per un picnic con buoni amici e un tè caldo. Da non perdere il pesce fresco, considerato il migliore quando il khareef prepara acqua ricca di sostanze nutritive. Liyali Hadhramout, vicino al souk Haffa, ha lunghi tavoli comuni e serve pesce carbonizzato e altri piatti yemeniti. Per i vegetariani ci sono ottimi ristoranti e caffetterie indiani intorno a Salalah. Il ristorante Udupi, di fronte alla Moschea del Sultano Qaboos sulla 23rd July Street, offre cucina dell’India settentrionale e meridionale, incluso un perfetto masala dosa. Proprio in fondo alla strada da Udupi c’è il ristorante libanese Al Tannour, un buon posto per la colazione con posti a sedere all’aperto coperti. Prova il Dirty, lo Shashouka o il Ma’anesh con formaggio e miele accompagnati da tè alla menta fresca per iniziare bene la giornata.
Spiaggia di Mughsail
Sei chilometri di sabbia soffice, onde spumeggianti e crateri fanno di Mughsail la spiaggia da visitare a est di Salalah. Spettacolari montagne bianche scendono fino al bordo dell’acqua e in estate puoi passeggiare sotto una sporgenza calcarea per goderti un’esplosione di acqua salata dai famosi sfiatatoi di Mughsail mentre le onde si infrangono sulle rocce porose. Mughshail si trova a 45 minuti a ovest di Salalah ed è molto frequentata in estate. In inverno l’acqua si calma, i turisti scompaiono e la spiaggia è ideale per nuotare, fare bodyboard e fare picnic. Durante il khareef ti fermerai ai prati di Eftalqot sulla strada per Mughsail. In estate, le colline e le scogliere costiere sono ricoperte di delicati fiori gialli che catturano la nebbia. Un turista saudita che raccoglieva fiori per il tè una volta mi disse che questi fiori crescono in paradiso. Non ne dubito.
Domande frequenti
Perché andare a Salalah?
Salalah è il luogo di nascita dell’ex sultano dell’Oman Qaboos bin Said. Salalah attira molti turisti provenienti da altre parti dell’Oman e dall’estero durante la stagione dei monsoni/khareef, da giugno a settembre. Il clima e i monsoni della regione consentono alla città di coltivare frutta e verdura, come cocco e banane.
Quando andare a Salalah?
Il periodo migliore per visitare Salalah va da giugno ad agosto, i mesi dei monsoni. La bellissima Salalah ha una stagione dei monsoni che non è accettabile in altre città dell’Oman. La stagione dei monsoni (conosciuta anche come Khareef) inizia solitamente intorno a giugno e dura fino ad agosto.
Come muoversi a Salalah?
Non ci sono trasporti pubblici e l’unico modo per spostarsi è l’auto, anche all’interno della città di Salalah, poiché le distanze sono lunghe quanto quelle della maggior parte delle città della penisola arabica. È possibile noleggiare un’auto a Muscat o Salalah.
Come vestirsi a Salalah?
L’Oman è un paese musulmano, quindi è importante rispettare un codice di abbigliamento modesto. Per rispettare la cultura e le usanze locali, vi consigliamo di indossare abiti larghi perché farà anche caldo. Si consigliano scarpe comode per camminare e un cappello per il sole.
Questo codice di abbigliamento si applica sia alle donne che agli uomini. Seguendo il codice di abbigliamento consigliato eviterai di finire nei guai o di offendere la gente del posto, così potrai ottenere il massimo dalla tua esperienza. I pantaloncini corti e i top senza maniche non devono essere indossati nelle aree pubbliche, tranne che sulla spiaggia o a bordo piscina dell’hotel. La regola generale da seguire è che gli indumenti coprano le spalle e la parte superiore delle braccia e scendano sotto le ginocchia. Si sconsiglia inoltre di apparire in pubblico indossando pantaloni attillati, magliette scoperte o abiti scollati.
Quando si visita una moschea, è importante non indossare tessuti trasparenti e abiti corti o attillati. Tutti i pantaloni e gli indumenti devono essere lunghi e le maniche devono arrivare fino ai polsi. Le donne sono obbligate a indossare il velo e a coprire il décolleté.
Quando nuoti in luoghi pubblici come spiagge e uadi, indossa una maglietta e pantaloncini; questo vale sia per le donne che per gli uomini.
